Allaitement, sommeil et charge mentale : Quand les mamans s’épuisent en silence

Quant aux pédiatres et professionnels de santé, leurs discours sont souvent contradictoires. Certains n’hésitent pas à tenir des propos blessants envers des mères déjà épuisées, comme : « Il faudrait maintenant laisser un peu pleurer votre bébé pour qu’il apprenne à s’endormir seul » ou encore « Il faut arrêter de l’habituer à s’endormir au sein ».
Selon elles : « Laisser pleurer un bébé nuit à son développement cognitif. Un bébé ne dispose pas des capacités mentales et émotionnelles d’un adulte ; le sommeil autonome ne peut s’acquérir avant 2 ou 3 ans. Répondre aux besoins de son enfant par sa présence et l’allaitement n’est en aucun cas une mauvaise habitude. »

Les mamans se retrouvent alors ballotées entre discours contradictoires et injonctions opposées. Et nous le savons toutes : la culpabilité maternelle est bien présente. Nous avons constamment l’impression de ne pas en faire assez, tout en nous comparant sans cesse aux autres — surtout sur les réseaux sociaux, où l’on se prête volontiers au jeu ! Ce schéma devient vite épuisant, surtout après une grossesse et un accouchement.

Sur le plan physique et hormonal, le fait de rester en permanence en état d’alerte, sur le système nerveux dit « sympathique », conduit à l’épuisement maternel, souvent entre le premier et le troisième mois de bébé. Les femmes dont le système nerveux est déjà fragilisé peuvent alors sombrer dans une dépression post-partum.

Sur le plan psychique, l’épuisement est plus difficile à détecter, mais bien réel. Lorsqu’elles allaitent, les mères portent à elles seules la responsabilité de la survie de leur enfant, une charge mentale et émotionnelle immense, difficile à supporter lorsqu’on manque de repos.

Franchement, il n’est pas surprenant que la France affiche l’un des taux d’allaitement maternel les plus bas parmi les pays occidentaux. Bien sûr, la reprise du travail trop précoce y contribue, mais au-delà de cela, il devient essentiel aujourd’hui de redonner toute sa place au sommeil dans la balance des besoins fondamentaux. C’est un enjeu de bien-être, non seulement pour les bébés, mais aussi pour leurs parents. 

- Lorsqu’une mère allaite, l’intelligence de son corps — notamment son cerveau archaïque, ou reptilien — mettra tout en œuvre pour assurer sa propre survie. Ainsi, si elle atteint un état d’épuisement profond, à force d’allaiter à presque chaque micro-réveil, de jour comme de nuit, à partir des 4 ou 5 mois de son bébé, son corps finira par ne plus produire suffisamment de lait. Tout simplement parce qu’il n’aura plus l’énergie nécessaire pour nourrir l’enfant… s’il en manque déjà pour elle-même!

Il est plus que temps de rééquilibrer les besoins physiologiques des mères et des bébés. L’allaitement et le sommeil ne sont pas des opposés, mais des besoins complémentaires. Si nous voulons vraiment soutenir les mères, il est essentiel de leur offrir des solutions globales, qui prennent en compte leur bien-être physique et psychique, et non pas seulement leurs besoins d’allaitement. Il est urgent de redonner sa place au sommeil, de sensibiliser les professionnels de santé et de créer des espaces où les mères ne se sentent pas jugées, mais réellement soutenues dans leur parcours.

Si vous aussi vous faites parties des mamans épuisées par un allaitement trop fréquent, de jour et/ou de nuit, que votre bébé dort mal et que vous sentez le besoin d'aide, n'hésitez pas à vous inscrire au à l'Atelier de la Magie Hormonale du Sommeil ou bien à lire mon livre !